나는 최근 몇 년 동안 청소년들과 함께 시간을 보낼 기회가 많았다. 조카들과 공부를 하거나, 학교 강연에 초대되어 아이들과 대화를 나누다 보면, 예전과는 다른 미묘한 변화를 자주 느꼈다. 이야기 도중 그들의 시선이 이리저리 옮겨 다니고, 대화의 흐름이 조금만 길어져도 중간에 다른 주제로 훅 넘어가는 경우가 많았다. 처음에는 단순히 세대 차이로 인한 성격 차이일 거라고 생각했다. 그러나 비슷한 장면이 반복될수록, 이것은 개개인의 성향을 넘어 세대 전반에 걸친 공통 현상이라는 확신이 들었다. 내가 특히 주목한 것은, 이들이 짧은 순간에 강하게 몰입하지만 그 집중이 오래 지속되지 않는다는 점이었다. 몇 초에서 길어야 1~2분이면 주의가 다른 곳으로 옮겨갔다. 긴 대화나 글, 강의 내용보다 짧고 자극적인 영상이..